後半戦が始まった。デンバーからアメリカンロッキー山脈の南端部を掠めてモントローズまでの462km。朝のデンバーは、それほど寒くはなかったが、これから登る標高3,000m越えに備えて革ジャン、厚手のグローブにネックガードの完全装備。
I-70を登り始めると、気温はぐんぐん下がり最低6.5度を記録した。厚手のグローブ越しに空気の冷たさを感じつつ、58mph (93km/h)でオートクルーズ。I-70最高点のトンネルと超えると7%の急な下が続く。
峠を超えると標高はぐんぐん下がり、気温はぐんぐん上がり20度を超えて寒くはなくなった。道は引き続き山岳地帯を貫く。トンネルの手前の両側は切り立った岩肌。
山岳地帯のI-70は、大型トレーラーは追越車線通行禁止。
4台のスクールバスが追い抜いて行った。多分遠足か何かかな。
昼食はパラシュート・バトルメントのバーガー屋Wendy’s
I-70をGrand Junctionで出て、R50で南下してモントローズを目指す。
今日の宿は1st Interstate Motel。チェックイン後、10マイルほどのところにあるブラック・キャニオン国立公園を訪れた。この後通る予定のグランド・キャニオンと同じコロラド川が黒い岩肌を削って作った驚くべき光景。足がすくみそうな感じ。
本日の走行距離、538km (336.2マイル）でした。
では、おやすみなさい。
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